Секрет долголетия ночницы.

Биологи уже давно считают, что продолжительность жизни животного определяется очень просто: чем оно больше, тем дольше живет.

Барбара Мак - Клинток

Материалы по биологии и химии / Лауреаты Нобелевской премии в области генетики / Барбара Мак - Клинток

Американский цитогенетик. Экспериментально доказала наличие обмена генетического материала между хромосомами - кроссинговер; открыла мигрирующие элементы (мобильные гены) в геноме кукурузы.

Вся научная деятельность Мак-Клинток связана с генетикой кукурузы

Изучая причину мозаичной окраски початков кукурузы и ее нестабильного наследования, Мак-Клинток в 1950-1956-х гг. открыла систему взаимодействующих генов (позже названных мобильными генами), ответственных за эти явления. Особый ген Ds (диссоциатор) перемещается по хромосоме, разрывая при перемещении хромосому, в которой он находился. При этом разрывается связь гена Ds и соседнего с ним гена окраски зерна, который теперь переходит из репрессированного состояния (в котором он находился под влиянием «эффекта положения», оказываемого на него геном Ds) в активное, и в клетке синтезируется пигмент. Мозаичность окраски определяется случайностью процесса перемещения Ds в разных клетках, а размер окрашенного пятна - стадией развития плода, во время которой произошло перемещение.

Подавляющее большинство генетиков долгое время не понимало и недооценивало значение этих исследований, потому, что они сильно изменяли канонические положения хромосомной теории наследственности. Это исследование Мак-Клинток было признано как открытие ею мобильных элементов генома только после того, как такие элементы были в 1977 обнаружены у дрозофилы.

В 1983, спустя почти 30 лет, за это открытие Мак-Клинток была награждена Нобелевской премией по физиологии и медицине.